Хе, работает фича. Значит, нее зря весь день протаскался. Хотя и без Васи профит солидный: приобрел каменщика Ивана, да еще много чего узнал про Коллекцию и астральные порталы «главного Филина». Так что день даже очень продуктивный.

— Отвлекся ты, видимо, — отключив сознание василискуса, я сажусь в машину. — Вот и проворонил.

— Да нет вроде бы, — чешет голову Никитос, стоя столбом.

— Мы едем? — задаю вопрос, и водитель спешно садится за руль.

Скорее бы в гостиницу помыться и поужинать. У меня еще сегодня встреча с Вороновым, гори он в аду.

— Что? Вы следили за усадьбой Филиновых? — приняв звонок, спрашивает баронесса Горнорудова. — Правильно, я так велела. Поблизости был посторонний в капюшоне? Он внутрь поместья забирался? Ага, отлично. Нет, ничего предпринимать не нужно. Продолжайте наблюдение.

Жанна вешает трубку и, откинувшись в кресле, довольно потягивается.

— Что тебя так порадовало, дорогая? — спрашивает барон, сидящий на стуле напротив.

В кабинете баронессы чета Горнорудовых только что обсуждала сферы развития влияния клана, как Жанне вдруг позвонили из гвардии.

— Мой спаситель наконец-то решил вернуть свое истинное имя, — улыбается баронесса. — И месяца не прошло с нашей встречи. Не зря я поставила слежку за усадьбой Филиновых. Как чуяла, что спаситель туда нагрянет.

— Почему ты решила, что это именно мальчишка? — ревниво хмурится Павел. — Гвардия вроде бы сказала, что он был в капюшоне.

— А больше некому, — замечает Жанна. — Да и совпадение очень уж удачное. Спаситель нынче как раз находится в столице.

— Ты и за мальчишкой следишь? — вырывается у Павла.

Барон прикусывает язык слишком поздно — его супруга сужает накрашенные большие глаза:

— Кажется, за время моего долгого отсутствия кто-то подзабыл манеры, — женщина хмурит гладкий лоб. — Я не твоя вещь, Паша. А этот «мальчишка», как ты выразился, спас мне жизнь, и я собираюсь наградить его как следует, тебе понятно?

— Да, дорогая, — идет на попятную барон. Он совсем не горит желанием злить свою властную супругу в теле молодой девушки. — Но, кажется, Вещий уже отверг твою помощь, разве нет?

— Мальчик молод и горяч, — отмахивается Жанна. — Скоро он поймет, что лучше меня нет никого, ясно, Паша?

— Конечно, дорогая, сам я это давно понял, — попытается подольстить Павел.

— После твоих недавних слов сложно тебе поверить, — хмыкает баронесса. — Выйди вон.

— Ты меня прогоняешь из-за Вещего? — не верит услышанному барон. — Но как же наши обсуждения?

— Отложим до лучших времен, — властно произносит супруга. — Уходи. Сейчас же.

Больше барон не смеет перечить жене. Он встает и под гневным взглядом сильнейшей телепатки спешит в коридор. Потому что, если не послушаться Жанну, потом можно сильно пожалеть.

Глава 21

Буравчики

— Ты ведь знаешь, кто такой Вещий? — первым делом спрашивает Павел Горнорудов, войдя к одному из своих высокопоставленных гвардейцев.

Спустя час после разговора с супругой барон наведался в кабинет безопасника Колчанова.

— Верно, Павел Тимофеевич, — кивает статный мужчина, оторвавшись от бумаг на столе. — За ним как раз следят. Как я слышал, этим занимается выделенное подразделение в Москве. Ваша супруга велела вести периодическое наблюдение за юношей. Но не я выполняю это задание, его контролирует напрямую Степашкин.

Степашкин — это глава гвардии. А Колчанов же — безопасник, ответственный за подставные банды, которые клан Горнорудовых использует для грязных дел, в которых самим аристократам и их гвардии нельзя светиться.

— Знаю, — отмахивается барон. — А теперь слушай — Вещего нужно прихлопнуть. Тихо и без свидетелей. Как можно скорее.

— Убить? — озадачивается безопасник. — Не лучше ли дать это задание Степашкину?

— Ты будешь оспаривать мои приказы? — хмурится Павел, и глаза его непроизвольно наливаются кровью.

— Нет, просто уточняю, господин, — спешит заверить гвардеец. Бывалый солдат не испугался, но адреналина в крови прибавилось порядочно. Всё-таки барон — смертоносный маг крови, лучше его не злить лишний раз. — Значит, Вещего требуется ликвидировать?

— Я не люблю повторяться, — сдерживается Павел. — Уберите его сегодня же.

— Хорошо, — кивает гвардеец, но барон не торопится уходить.

— Звони и давай распоряжение, — велит барон. — Немедленно. И чтоб через третьих лиц. Используй местные банды, хоть тех же Буравчиков. И главное — не контактируй с той группой Степашкина, что ведет наблюдение за Вещим. Понял? Выполняй!

И безопасник, не смея ослушаться, берет телефонную трубку и нажимает быстрый набор под цифрой «пятнадцать». Тем более что глаза у барона стали полностью красными, белков совсем не видно. А это верный признак боевого состояния «кровника».

Гвардеец хотел подождать с приказом хотя бы час, может, уточнить детали у Степашкина или у самой баронессы, слишком подозрительно это всё, а сам барон очень уж нетерпелив и яростен, это странно, с ним сейчас даже говорить опасно. Но не судьба. Вещему конец.

— Снеговик, это Колчан, да, старый бандит, слушай, — гвардеец говорит по защищенной связи. — Тебе задание — устранить Вещего Даниила. Парень молодой и богатый, остановился в «РуссБолте». Простолюдин, но притом маг. Телепат. Поэтому важен эффект неожиданности, а то налажаете. Сделайте осторожно, без свидетелей. Через третьих лиц, используй сторонних ребят с огнестрелом, чтобы концы к нам не вели. Ага, иди узнавай, конец связи.

Он вешает трубку и с опаской смотрит на барона. Хорошо, что Павел хоть додумался использовать прикрытие. А оно в этом деле, правда, не помешает. Всё же, как Колчан слышал краем уха, парень находится в связях с Морозовыми и другими дворянами. Здесь первостепенна осторожность.

— Баронессе и Степашкину чтоб ни слова, — неожиданно произносит Павел. — Когда Вещего устранят, позаботься, чтобы исполнители к утру кормили рыб. Никто не должен знать об этом задании.

После гостиницы я направился в «Зимнюю вишню». К счастью, ехать до этой кофейни недалеко. Вообще «Вишня» — приличное место, почти что ресторан, только вот из-за дорожного ремонта рядом к крыльцу не подъехать, и Никитосу пришлось остановиться в дальнем проулке, так что почти километр я шел от машины до кофейни темными подворотнями. А попахивает в этих местах неприятно, мягко говоря. Ну хоть ни во что не вляпался.

Прихожу в ресторан-кофейню я первым. Скотина Воронов решил опоздать, чтоб он сдох.

Хостес провожает меня к забронированному столику. Сажусь и заказываю кучу разных пирожных с кофе. Астрал Астралом, но мою любимую подпитку мозга никто не отменял. Сладости и кофе — ммм, обожаю!

Вернуться бы уже домой, очень соскучился по маминым ватрушкам с медом. Да и Лакомка меня заждалась поди. А также Лена. Может, и главная героиня моих эротических снова Антонина Павловна тоже ждет своего ученика-телепата, чем черт не шутит. Но на пару дней еще придется задержаться в Москве, и это притом, что неизвестно, что еще сегодня выкинет Воронов.

Я уминаю чизкейки и предаюсь ностальгии по дому. Бросаю взгляд в окно, как вдруг замечаю по ту сторону стекла маленькую девочку. Она чуть ли не прижалась носом к окну и смотрит, как я уминаю красивые пирожные с глазированными помадками.

— Господин, не изволите ли еще чего-нибудь? — к столу подходит улыбающийся официант, который уже наверняка приметил, что я ем в три горла дорогие торты, а значит, с меня можно получить большие чаевые. — Я бы порекомендовал наш фирменный десерт «Зимняя вишня».

— Несите, — киваю. — А еще сходите на улицу и приведите сюда ту девочку.

— Хм, сию минуту, — замявшись, всё же соглашается официант.

Вскоре лупоглазая малышка двенадцати лет оказывается за моим столом. Я пододвигаю ей тарелку с только что принесенным фирменным пирожным с вишневой начинкой. Но девочка не притрагивается к угощению, а посматривает на меня боязливо и в то же время с надеждой. Ее ожидания я оправдываю.